После Отца отечества, императора Петра Великого, созданная им армия за два столетия проиграла две войны - Крымскую (1855г.) и Японскую (1905г.), - и обе из-за дорог.

В причинах этих поражений долго и занудно путались историки и участники. Доводы, ими высказанные, были в частностях вполне убедительны. Но главных стратегических факторов было два - это дороги и, враждебный армии, родной тыл. Причем, к началу нашего века, если дороги улучшались, то враждебность тыла усиливалась.

Но главный военно-стратегический провал - это дороги. Из Центра России, к южным портам не было проложено ни одной железнодорожной ветки. Сухопутные тракты ухабисты. Подводами забиты большаки и проселки.

Во время боев в Маньчжурии, Транссиб обрывался у Байкала. Чтобы добраться кораблями в родные порты на Востоке, России приходилось плыть полукругосветку. Освой Россия Севморпуть или Транссиб, Япония была бы повержена. Корабли могли бы идти к театру военных действий северными, русскими, внутренними морями.

Для страны с нашими просторами, дороги значат то же, что для островной Англии - флот. Никому на земле они не дороги так, как нам и, нигде в мире нет дорог хуже наших. Даже сегодня, в космической державе, нет асфальтной дороги между двумя миллионными городами - Омском и Новосибирском, как нет дороги между Иркутском и Читой, и между Новосибирском и Иркутском. В дождь, по кюветам торчат колеса тысяч машин. А речь о столицах больших областей, которые больше европейских стран каждая.

Мы начали самую главную стройку века - БАМ, а приехал рулить из Ставрополя чудотворец, и все Политбюро чешет затылки и не может вспомнить, зачем начали строить самую главную дорогу России. У Горбачева в приоритетных направлениях развития страны до 2000 года не было железных дорог. Только за одно это ни один руководитель России не имеет права сидеть в своем кресле больше суток. Представьте себе, если бы в долгосрочных программах США и Англии, отсутствовала графа "флот". И главу, и советников вытолкали бы в шею. Сколько мы с доцентским красноречием уже наговорили о многогранности помора, пришедшего в Москву с рыбным обозом. Только никто не упоминал, что с молодости и до смертного часа главным делом жизни Ломоносова было пробить морскую дорогу "в Ост-Индию, Сибирским океаном". Он единственный дал и точное название Ледовитому океану - "Сибирский". Последний полагал Ломоносов:

"есть пространное поле, где усугубится может Российская слава, соединенная с беспримерной пользой через изобретение Восточно-северного мореплавания в Индию и Америку".

Он разработал детальные инструкции о северном мореплавании на восток по Сибирскому океану. Ломоносов подвигнул к выходу в Севморпуть, капитана бригадирского ранга Василия Чичагова.

В походах за русским золотом (пушниной), казаки прошли, освоили и привели под высокую государеву рук; Сибирь - край, где свободно разместятся 33 государства Европы и еще останется место. Казаки и поморы - первыми прошли северным путем из Европы в Тихий океан ( XVII век).

В следующем столетии эту столбовую русскую дорогу пробивал Петр Великий.

Богатырскую битву с тиранией льдов возглавили в XIX веке два великих русских патриота, миллионеры - золотопромышленники, - Михаил Константинович Сидоров и Александр Михайлович Сибиряков - два коренных сибиряка. Они вложили в это державное народное дело всю жизненную энергию и все без остатка свои миллионы.

Эти двое мужей воплотили в себя всю идею русской культуры, которая суть подвижничество. Это Вам не Саввы Морозовы да Мамонтовы, которые в столицах терлись около кулис и жертвовали на театры и спускали состояние на социал-демократов, чтоб те скорее угробили Россию. Михаил Сидоров в борьбе со льдами проявил неукротимое прямо-таки богатырство. Из Сибири надо было вывозить дешевое масло и лучшую в мире твердую пшеницу, лес рыбу, лекарственные травы , пушнину. Сибирь набрала силу и уже тяготилась ей.

В 1859 году Михаил Сидоров подал Енисейскому губернатору докладную о возможности мореплавания из Европы в Сибирь. Губернатор не изволили удостоить ответом. Тогда Сидоров едет в Петербург. Легко сказать, едет в Петербург. Думаете сел на поезд и поехал. За Уралом не было железных дорог. Да и в Европейской части только одна - между Петербургом и Москвой.

Прибыв в столицу, он прямиком в Г еографическое общество. Вицепрезидентом общества был прославленный мореплаватель - адмирал Федор Петрович Литке, воспитатель Великого князя Константина Николаевича. Последний, с четырех лет уже ходил в генерал-адмиралах и малышом на яхте царской, пригрозил о тцу Николаю I , что арестует того, если он будет ему в море перечить. Литке ходил в первую кругосветку юным мичманом на транспорте "Камчатка" (1817-1810 гг. ), под началом самого Головина.

Тогда на "Камчатке" ушли еще два молодых человека, будущие адмиралы Ф.Врангель и лицейский друг Пушкина – Матюшкин.

Адмирал Литке, окатил сибиряка ушатом холодной воды и заявил Сидорову буквально следующее:

- У нас, у русских, еще нет такого моряка, который решился бы плыть морем в устье Енисея.

Литке был крупнейшим авторитетом по северу, наряду с адмиралом Врангелем. После "Камчатки", Литке, командуя шлюпом "Сенявин", совершил еще о дну кругосветку, пройдя штормовым мысом Горн. (1826-1829 гг.). До этого, он четыре навигации (1821-1824 гг.) плавал к Новой Земле.

Такой поворот д ел мог обескуражить кого угодно, но не Михаила Сидорова - от неудач он здоровел.

Литке почему-то не упомянул об отважной попытке лейтенанта Павла Ивановича Крузенштерна (из славной династии Крузенштернов) пройти в 1844 и 1845 годах на собственной шхуне « Ермак» (150 тонн) из Архангельска Карским морем в устье Оби до Енисея. Позже Сидоров отыщет и Крузенштернов. А тогда он от Литке двинулся в "Вольное экономическое общество" и пробовал их воодушевить на организацию плавания Сибирским океаном. Но ему заявили убедительно, что "такие экспедиции могут быть успешно снаряжены только в Англии, где последние полвека образовались целые поколения пловцов-специалистов для ледяных морей".

Сидоров не был романтиком-энтузиастом и не звал их во льды на "общественных началах". Михаил Сидоров был один из богатейших людей России. Он все расходы брал на себя и не забывал напомнить, что победителей ждет приз. Сидоров предложил Литке и "Географическом y обществу'' 2 тысячи фунтов стерлингов (около 20 тысяч рублей золотом), для приза кораблю, который первым придет в устье сибирской реки. Деньги Литке не взял. Вот тогда-то он и сказал, что у русских нет таких моряков.

"Англичане так англичане", решил Сидоров, была бы польза России, и едет в Англию. Британцы заинтересовались проектом. Но судно так и не послали. Тогда Сидоров вернулся в Россию и разыскал Крузенштернов. O н, уговорил еще одного лейтенанта Крузенштерна, теперь уже Павла Павловича, продолжить семейную традицию заложенную дедом и отцом.

Шхуна "Ермак" вышла в море вновь . Н о неудача ждала отважного лейтенанта, как ровно сто лет назад Василия Чичагова. В Карском море льды зажали шхуну (с прекрасным и многозначительным именем "Ермак") и вынесли её к берегам Ямала. Экипаж покинул шхуну и сушей через Обдорск (ныне Салехард) вернулся домой.

Неутомимый Сидоров подает наследнику (будущему императору Александру Ш) записку:

«О средствах - вырвать Север России из его бедственного положения». Генерал Зиновьев воспитатель наследника, взял на себя труд лично ответить сибирскому золотопромышленнику. Ответ стоит того, чтобы его воспроизвести:

"Так как на Севере постоянные льды и хлебопашес тво невозможно, и никакие другие промыслы немыслимы то по моему мнению и моих приятелей, необходимо народ удалить с Севера во внутренние страны-государства, а вы хлопочете наоборот, и объясняете о каком-то Гольфштроме, которого на Севере быть не может. Такие идее могут проводить только помешанные". Но и это не обескуражило сибиряка и он едет в Норвегию и заинтересовывает Норденшельда. Последний был, как говорили в старину из "свеев" (шведов). Он родился и учился на территории Российской империи в Гелсингфорсе (Хельсинки). Говорил свободно по-русски. Он был типичным варягом - свеем, которые в Киевские времена чувствовали себя на Руси как дома. На следующий год, в 1869 году Сидоров снова обращается в "Географическое общество". Прошло ровно десять лет после его первого визита сюда, к адмиралу Литке. Сидоров не зря ездил в Скандинавию. Он предлагает теперь "Русскому географическому обществу" пробиться к Северным рекам вместе со Швецией и Норвегией. Но "Русское географическое общество" вновь спасовало. В России не было, действительно, тогда мужчин готовых бороться с полярными льдами. Самая энергичная и пытливая часть молодых людей, возглавляемая великовозрастными козлами - вожаками - революцион ными демократами, двигалась в другую сторону. Они всю энергию общества направили не на освоение родной земли, а на разрушение её тысячелетних устоев. Нигде больше в мире молодежь не убивала бомбами своих отцов. Все студенты в Европе учились; в России же студенты политиканствовали и, как подобает вчерашним рабам, критиковали начальство.

Даже богатырская энергия Сидорова и его золото не могли воодушевить его молодых соотечественников. Пройдет еще целых четверть века прежде, чем адмирал Макаров построит ледокол, и в память о шхуне Крузенштернов назовет его «Ермак». Сидоров с глубоким уязвимым чувством национального самолюбия , дает объявления в Европе и предлагает деньги смельчаку, рискнувшему пойти в устье сибирских рек.

Откликнулся английский капитан Джозеф Виггинс.

В 1874 году, Виггинс на пароходе "Диана" ушел в Карское море. Пароход, впервые появился в Арктике, благодаря Михаилу Сидорову, и сразу же показал свои преимущества по сравнению с парусником.

За 20 лет, с 1874 по 1804 год, Джозеф Виггинс провел одиннадцать успешных торговых плаваний в устья сибирских рек и обратно. Сидоров положил начало Карским операциям. Первый успех пришел к нему в 1874 году, ровно через четверть века борьбы.

Идеи, средства и энергия - русские, а слава досталась иностранцам.

В 1875 году русский ш вед Норденшельд посетил остров Диксон.

На следующий год, на золото Александра Сибиряко ва, Норденшельд на пароходе "Имор" достигает устья Енисея.

Наконец, Норденшельд на первом судне "Вега" прошел с одной зимовкой весь Севморпуть. Это случилось в 1878-1879 годах.

Русское общество э того не заметило.

Когда русская гвардий вернулась с освободительной войны на Балконах, она вместо отдыха и почестей, заняла Павловским полком аудитории Военно-медицинской академии. Мало кто собирался трудиться в аудиториях. Все хотели критиковать, роптать и унижать старшее поколение, армию и церковь. Патология зашла далеко, и сегодня, в последнее десятилетие XX века, продолжает быть главным недугом всех сословий и всех возрастов и единственным препятствием к возрождению России.

Такие люди, как Норденшельд, Нансен, Сидоров , вызывали у молодежи из подполья злобный оскал. Предложите Раскольникову вместе убийства старухи думать о северном сиянии, лыжах, метелях и собачьих упряжках. Он в бешенстве вместо старухи бросится с топором на вас.

Михаил Сидоров истратил на покорение Сибирского океана всё своё громадное состояние, в один миллион семьсот тысяч рублей золотом.

Норденшельд, как и Виггинс пробивались через льды на русское золото.

В 1877 году, на свои средства Михаил Сидоров снарядил и отправил из Енисея в Петербург вокруг Скандинавии шхуну "Утренняя заря" . Она пришла в Петербург, через Стокгольм. Плавание это было захватывающим и полным приключений. Но об "Утренней заре" в другой раз. Нас сейчас волнует русское золото. Как-то, что в недрах России, так и тема "русские и золото". Два сибиряка Сидоров и Сибиряков, два природных могучих русака, показали миру, что русские оказались единствен ным в истории народом, который не подался игу золота.

Русские мерзли, голодали и умирали в погоне за золотом, но чаще всего они искали его не для себя, а для России. Давайте посмотрим, исключительна ли судьба двух сибиряков - миллионеров, или же они, глубоко национальные типы. Ответ на этот вопрос бесконечно важен, может быть даже он вопрос всех вопросов, ибо экзамен золотом (а значит и властью) есть самое суровое на земле испытание.

От ответа на это испытание, зависит главный вопрос национального бытия, а именно, с каким типом культуры, с какой главной идеей вышел на историческую арену русский народ. Этот очерк о глубинных корнях русской культуры и месте, в борьбе за золото всех слоев и русских горных офицеров в первую очередь.

* * *

-  Пойдем ныне по своему отечеству, - призывал русских людей Михаила Ломоносов.

- Станем осматривать положение мест и разделим к произведению руд способные от неспособных; потом на способных местах поглядим примет надежных, показывающих самые места рудные.

-  Станем искать металлов, золота, серебра и прочих, станем добираться отменных камней, мраморов, аспидов и даже изумрудов, яхонтов и алмазов.

- Дорога будет не скучна, в которой хате и не везде сокровища нас встречать станут, однако везде увидим минералы, в обществе потребные, которых промыслы могут принести не последнюю прибыль.

Он не просто призывал, а как патриот и истинный сын своего века просветительного, любознательного, практического, писал труды, учил, закладывал основы металлургии и рудного дела. В этой одаренной натуре соединились все лучшие черты молодой России.

Однажды, в заснеженном Академгородке, под Новосибирском, молодым журналистом, я коротал зимние вечера за чтением то Дарвинского "Путешествия на Бигле", то злоключениями шхуны "Утренняя заря" или записками о сибирских землепроходцах, золотоискателях и горных офицерах - все больше и больше убеждаясь, что самое интересное и прекрасное место на земле - это Сибирь. Прочитав как-то строки Ломоносова "пойдем ныне по своему отечеству", захлопнув старинную книгу с золотым тиснением, и собрался в путь. Полгода бродил по Колыме, Камчатке, Сахалину, Курилам. Попал в долину Яны, Индигирки, Колымы. Проплыл по Лене, от истоков до устья. Дорогой заворачивал во все подразделения Сибирской Академии. Прошел на судне ледового класса зимой, через закованное льдом Охотское море из Владивостока в Магадан. Осенью до этого мы плавали вокруг Курил. Колыма волновала воображение и притягивала более других мест. Посетить бараки Гулага на Колыме, было обетом, данным ещё в юности.

Писал с дороги очерки для газеты сибирских учёных, о службе Солнца в Саянах, о дозоре за цунами на Курилах, о трагических буднях егерей из заповедника "Кедровая падь", на берегу бухты "Золотой рог", недалеко от Владивостока. Попутно для себя собирал данные о сибирском золоте, героизме и безумствах вокруг него, о мучениках Гулага невольных золотодобытчиках.

По неторопливости и свободе это путешествие, чем-то походило на странствие натуралистов X VIII столетия по Сибири, когда на ее просторах родилась русская академия.

После Магаданской трассы добрался до залива Святого Креста на Чукотке. Здесь начиналась дорога, проехать которой было давнишней тайной, мечтой. Трасса выходит - из Залива Креста и безмолвным лунным пейзажем, по заснеженной тундре пересекает северную оконечность Чукотки до мыса Шмидта на Ледовитом океане. Вы отъезжаете от берега Тихоокеанского и через 210 километров прибываете на берег Ледовитого океана, точнее, Сибирского океана. Только 210 километров , но они так опасны, что водителям запрещено ездить в одиночку. Только две машины.

Дорогу эту в скалах пробили зэки во время войны. Она ведет к оловянным рудникам. Говорят, что 210 километров рыли 210 тысяч зэков. Вместо выбывших привозили новые партии. Это святая дорога. О ней даже писать нельзя. Любые слова кажутся святотатственными. На этой дороге можно не смотреть на спидометр. Ровно через десять километров остатки лагерей. Чёрные, голые столбы бараков и небольшая каменная комендатура, напоминающая дот. Двадцать один лагерь на пути. В каждом по десять тысяч. "По метру на человека", так говорит устойчивое здешнее предание.

Над головой звезды, метет поземка. Трескучий мороз и чернеющие пропасти, куда норовит сползти наш прицеп и утащить грузовик вместе с нами. На самых страшных поворотах, водитель включает "маг" с любимой песней, над снежными могилами зэков плывет песня "Я пригласить хочу на танец вас, и не случайно этот танец вальс...".

Сюреалистическое странствие кончается на мысе Шмидта. Где-то недалеко в океане остров Врангеля. На мысе Шмидта меня ждут в астрофизической станции. Здесь же, одна из метеостанций Севморпути. Астрофизиков полдюжины фанатиков. Они изучают северное сияние, вспышки на солнце, возмущения в ионосфере. В ста метрах, закованный льдом Ледовитый океан. Началась пурга, так здесь ласково именуют ураган. Вой ветра. Не видно пальцев протянутой руки. Из домика в домик ходят по лееру - цержась за веревку. Пурга гудела неделями. Пришлось почти заползти сквозь сугробы в свою крохотную избушку, заварить чай и вытащить свои путевые заметки. У любознательных астрофизиков собраны книги об освоении Сибири. Можно писать или читать о наших предшественниках под вой пурги. Вокруг дома, иногда бродят белые нахальные медведи. Один из них, говорят, чуть не задрал до смерти часового на аэродроме Дальней авиации. Нигде нет таких почитателей и знатоков исследований Сибири, как на забытых богом научных станциях Севера или в геологических партиях. Здесь мне снова попалась на глаза страница истории русского золота и роли Ломоносова. Великий помор просто неисчерпаем. Там на мысе Шмидта и были сделаны первые наброски этого очерка, под неумолчный вой пурги, на краю дороги, ведущей вдоль берега Сибирского океана в Ост-Индию, Америку и Китай, мимо Колымы.

Дорога берет начало у Белого моря на родине Ломоносова. Там же впервые в жизни в 1693 году молодой Петр Великий вышел в море и далее в Ледовитый океан. Там же, чудом спасшись во время сильного шторма, царь в благодарность Богу собственноручно вырубил большой крест и водрузил на высоком берегу с надписью на голландском языке, чтобы не смущать православных простотой текста: "Этот крест сделал капитан Петр в лето Христово 1694". Кто же поставит крест на вершинах холмов, вдоль Сибирских дорог и часовни на перекрестках.

В юности Ломоносов хотел принять сан священника и удалиться в Сибирь, проповедовать христианство. Но влияние на Сибирь он оказал сильное, через иное служение. Петр искал золото для России и Ломоносов последовал его примеру. Он не мог иначе. Ломоносов считал Петра больше, чем царём. Он верил, что Петр послан России свыше, что в облике царя Россию посещал Бог; вернее вселился в государя и таинственно вел его. Золото интересовало Михайлу Ломоносова, как и его тезку Михаила Сидорова, не как цель, а только как средство укрепить Россию.

Он пустил в оборот термин "золотой шлих", бытующий и поныне.

Разработал способ обработки золотоносных песков. Объяснил их происхождение.

Предложенный им способ промывки и обогащения песков был незаменим полтора столетия и до начала нашего века использовался на русских приисках.

Ломоносов детально изложил способ промышленной добычи золота из песков до выдачи, как мы сказали бы сейчас, "технической документации".

Стала теперь сложнее и совершеннее техника, но принцип, положенный в основу добычи, принцип, предложенный отцом русской науки и техники, остался неизменен.

Вернемся вновь к призыву Ломоносова к своим соотечественникам, призыву, в котором отражена страстная мечта, сделать Россию промышленно развитой и неуязвимой. Без всякого ущерба для гражданского облика холмогорского самородка заметим, что его обращение к россиянам не было новаторским. Это верно особенно по отношению к поискам золота, история которого в нашей стране своеобразна и поучительна.

Ко времени деятельности Ломоносова только начинал набирать силу первый в России центр золотых промыслов на Березовском руднике Урала.

До этого русские князья и правительство, целых 250 лет, пытались, во что бы то ни стало найти золото в российских владениях. Их оптимизм питался тем здравым рассуждением, которое лучше всех высказал тот же Ломоносов:

"уповательно, что в таком множестве рек, протекающих в различных местах России, сыщется песчаная золота руда".

Трудно было примириться с мыслью, что на таких просторах и при столь различном рельефе не сыщется когда-нибудь и русское золото.

Не прошло и восьми лет после 1480 года, когда в последний раз русские полки у берегов Угры, показав характер, заставили без боя отступить татарскую рать и снять с русской земли позорное ярмо, как Иван Ш отправил гонцов к венгерскому королю. Великий князь просил прислать мастеров горного дела:

"В моей земле руда золотая и серебрянная есть, да не умеют ее разделить с землёю".

С поисками золота связана и первая в истории России правительственная экспедиция. Снарядили её по приказу того же Ивана Ш, в северное Приуралье.

С каждым новым столетием развивались торговля, рынки, промыслы. Натуральные платежи становились помехой, росло денежное обращение, а "домашнего золота" для чеканки монет не было. В ходу была в основном "медная деньга". Два столетия после Ивана Ш, в Х VI -Х VII веках, эквивалентом золота были меха.

Треть национального дохода в те времена давала сибирская пушнина!

Это был первый великий вклад Сибири в становление русской державы.

В 1633 году в район Перми была отправлена "великая партия" Василия Стрешнева. Цель все та же - поиски драгоценных металлов.

Но золото упорно не давалось в руки. И золотых денег почти не было в обращении.

Тогда же по указу властей разбрелись партии рудознатцев искать по всем "великого Государя Московского государства уездам,… на чьей земле не получится".

Когда же Петр вовлек страну в свою грандиозную преобразовательную деятельность, строя флот, воздвигая города, реформируя армию, учреждения и школы, поощряя промышленность, он понял, что поиски золота и руд отныне становятся важнейшей государственной задачей.

До этого он в указах уговаривал, призывал, заклинал своих подданных заняться горным промыслом, обещая всяческую поддержку. Обращался царь ко всем слоям и сословиям, не забывая при этом увещевания снабжать изрядной долей угроз в адрес тех, кто знает, где лежит руда и с умыслом скрывает. Им был обещан "жестокий гнев и неотложное телесное наказание и смертельная казнь " Удачливому старателю сулили "его, великого государя, жалование".

Видя, что дело не особо сдвигается с места и русского человека, давно знакомого с посулами, с места не поднять, Петр излает в 1719 году свою знаменитую "Горную свободу", согласно которой соизволялось: " всем и каждому какого б чина и достоинства не был, во всех местах, как на собственных, так и на чужих землях - искать, копать, плавить, варить и чистить всякие металлы".

Поднимая всеми мерами, предпринимательский дух российских граждан, царь особенно зорко следил за тем, не промелькнет ли где-либо сообщение о находках золота.

Петр стоял у самых истоков сибирского золота. При нем начали давать стране золото рудники Нерчинска и Алтая. Но ему не суждено было увидеть плоды своих усилий в полной мере. Эти прииски давали всего несколько пудов золота в год, которое сопутствовало серебру.

Если в XIX веке Россия вышла на первое место среди золотодобывающих государств, то заслуга в этом была предыдущего столетия. Стране понадобился век подготовительной работы, накапливания сил, открытий Ломоносова, пытливых поисков простых рудознатцев и горных инженеров. Урал стал школой русских золотоискателей разведчиков и горняков.

В 1745 году раскольник Ерофей Марков из деревни Шарташ Екатеринбургской губернии в поисках горного хрусталя на свою беду и к вящей пользе отечества наткнулся на кусок кварца с золотыми прожилками. Наслушавшись призывов и посулов властей, Марков доложил о находке по начальству. Горные сановники отправились к месту находки, били шурфы, но золота не нашли, так как искали не как следует. Раскольника заподозрили в злоумышленном укрывательстве. Марков клялся всеми святыми, но начальство в награду за его, теперь мы знаем, историческое открытие посадило под арест. С Марковым не обошлись круто, только из боязни отпугнуть от поисков других рудознатцев. Через два года в тех же местах вновь обнаружили золото и тем положили начало знаменитым Березовским рудникам.

Нелишне отметить, что со дня находки злосчастного Ерофея Маркова и до 1925 года Березовские промыслы дали стране 26 тонн золота.

Золото называют царем металлов. В самом деле, невозможно отказать ему в этом титуле, но следует дополнить, что золото представляет самую древнюю в мире династию. Возраст "монархии" равен возрасту осознавшего себя разумным человека. Трон этой династии ни разу не пошатнулся, не пустовал, не знал ни соперников, ни революции. Золото первый металл, который держал в руке древний человек. Как всеобщая мера ценности он спутник всей культурной истории человечества. Золотым ключом будут открыты еще такие тайны истории, что людям останется только неметь в изумлении. Если к золоту быть не алчным, а внимательным, оно даст сведения, которые дороже золота.

В кратком этюде о золоте много не расскажешь из бурной биографии необыкновенного металла. Но два момента в истории нашего отечественного золота необходимо упомянуть особо.

В 1812 году русское правительство возродило "Горную свободу" - Петра, отмененную Екатериной П. Царица, не желала усиления "третьего сословия", указом 1782 года передала право на добычу золота исключительно дворянам.

"Благородное сословие" не оценило многозначительного шага государыни и не потянулось к благородному металлу по причине хлопотности его добычи. Драть деньги с крепостных было и сподручнее и привычнее. Дворяне, то ли по бестолковости, то ли по лени выпустили из рук единственный в своем роде шанс в истории России.

Уступив рудники и прииски, они, по существу, уступили золото, а значит и власть, если не сегодня, то завтра. Сословие, которое не взяло в свои руки горное дело, не возьмёт и промышленность. Теперь их медленное разорение и падение было уже делом времени. Получая власть без борьбы, они утратили чувство реальности. И как сказал бы великий физиолог, Иван Павлов "рефлекс цели". Инстинкт власти и жизни угасал в их среде. Уступив прииски, дворяне отдали больше чем золото. Они уступили социальную инициативу. После этого уже не столь важно у кого в руках формальная власть. Её внешний блеск и прочность иллюзорны.

Власть реальная всегда у того сословия или прослойки, которая владеет социальной инициативой. А социальная энергия, обеспеченная золотом, рано или поздно станет смертельным и победоносным соперником русской аристократии.

Историки знают, что Екатерина, живя в век энциклопедистов и переписываясь с ними, ни одному из них не уступала в работоспособности, а если принять во внимание степень ответственности, которая лежала на плечах этой женщины, то французские корреспонденты выглядели по сравнению с Императрицей тем, кем они и были на самом деле - интеллектуальными львами салонных битв.

Екатерина, ещё подростком, дала себе слово завладеть любым троном, и оказаться достойной престола. Придя к власти благодаря целиком личным заслугам, императрица лучше своих подданных знала, как достается власть, и какой ценой её удерживают.

Вот какой знаток власти предлагал своим подданным воспользоваться «Торной привилегией» и тысячами пудов будущего золота.

Указ Екатерины отменили в 1812 году. Ровно через сто лет, в 1912 году - подавление мятежа на Ленских приисках явился сигналом для социал-демократов - врагов русского царства к последнему штурму монархии, которую так деятельно укрепляла Екатерина.

За эти сто лет русская знать раздробила владения, перезаложила имения, промотала состояния. Сила их и раньше зиждилась не на личном труде, достоинстве, а на дареной собственности, С распылением последней исчезли и остатки спеси.

Теперь они спешили породниться с теми, кого ещё вчера презирали и кому в своё время уступили уральское и сибирское золото. Но время и тех и других было на исходе. На пороге стоял 1917 год, когда, преданный генералами царь, отрекся от престола.

Пока мы рассмотрели один из ключевых моментов, связанных с историей отечественного золота, как спутника власти, золота, которое так сильно и незаметно повлияло на расстановку социальных сил.

В тот же период, когда отменялась екатерининская "горная привилегия" на Урале, было сделано открытие, которое оказало сильнейшее влияние на золотодобывающую промышленность всего мира. Открытие принадлежало горному офицеру Льву Ивановичу Брусницыну, человеку, прошедшему путь от мальчика-промывальщика до главного штейгера Березовских рудников Урала. Мы не сможем по достоинству оценить открытие Брусницына, если не оглянемся назад и не посмотрим, в каком состоянии находилась золотодобыча в его время.

За 60 веков культурной истории человечества принцип извлечения золота из песков не изменился. Рабы на приисках в долине Нила, во времена первых фараонов, пользовались для промывки золота тем же лотком, что и герои Джека Лондона, и русские старатели в начале XX века на Лене, Алдане, Вилюе.

Золото не было бы "царем металлов", если бы позволило людям с собой фамильярничать.

С доступностью золото потеряло бы "благородство", основной признак, слагаемое всех своих неизменных качеств.

Извлекать золото из песков или руды сейчас также трудно, как и тысячелетия назад.

Люди с незапамятных времен знали, что золото бывает рудным и россыпным. Но во времена Льва Брусницына горняки Европы непоколебимо верили, что золото встречается только в коренных месторождениях. В X VI веке в Европе иссякло россыпное золото на последних приисках. Через столетие из памяти горняков напрочь стерлось всякое воспоминание о золотоносных песках. Если и допускалось наличие золота в песках, то только в жарких странах. Предположение, что золото может встречаться в песках, да еще на севере, могло придти в голову только человеку с расстроенным воображением, считали специалисты. Лев Иванович Брусницын обладал, видимо, именно таким воображением да еще в сочетании с упорством. Так или иначе, но, несмотря на насмешки, недоверие и косность начальства Брусницын обнаружил россыпное золото на Урале.

Брусницын нашел золото в песках и доказал выгодность его разработки. Он же, впервые после Ломоносова, не зная его трудов, понял, что россыпное золото происходит из коренных, рудных месторождений и выносится в долины реками. После открытия Брусницына добыча золота в России стала расти стремительно.

За одно только царствование Николая I добыча золота выросла в сто раз!

Россия стала первой в мире державой по добычи россыпного золота. Целый ряд государств, в том числе и Америка, просили прислать русских инженеров на промыслы, чтобы поставить на должный уровень разведку золота и производство на рудниках.

К середине XIX столетия, как было сказано выше, добыча золота в России выросла в сто раз!

Но это был уже другой век, промышленный и хищный, с размахом и преступлениями. Пионерский дух ломоносовской поры с его верой в здравый смысл и восторгами перед тайнами гор давно угас.

Наступила эра "бешеного" сибирского золота со всеми чертами золотой лихорадки. Окруженные частоколом штыков, полураздетые и мокрые вдоль бесчисленных сибирских ручьев промывали в лотках золото поколение русских колодников. В то же время брели по тайге, таясь от посторонних глаз в поисках золота старатели, уповая на фантастический фарт. Для многих из них удача оказалась иллюзией, за которую они заплатили жизнью. Памятником несбывшихся надежд остались навсегда в глухих таёжных дебрях их не погребённые останки, шалаши, лотки и брошенные шурфы. Каторжанам "везло" больше, они удостаивались чести быть погребёнными, хоть и без гробов, но в мёрзлую землю, где тела их сохранятся до "второго пришествия".

Удача одного заражала и опьяняла тысячи других. Находка обрастала легендами, и люди верили в нее с исступлением. Страсть становилась настолько всепоглощающей, что старатель даже забывал о первом своём порыве, жажде разбогатеть сказочно и быстро.

Были настоящие удачи, попадались ручьи, которые можно назвать золотым дном. Только в тех местах чуть ли не на каждую артель вырастал немедленно кабак или притон. Кабатчики обирали старателей, а золотопромышленники - наемных рабочих. Прииски росли по берегам Лены, Бодайбо и Вилюя как грибы. Создавались и лопались миллионные состояния. Впрочем, это хорошо известно по литературе.

До первой мировой войны одна Баргузинская тайга дала 48 тонн золота. Пуды "осьмнадцатого" столетия за меняли теперь тонны. Громадное количество золота выпадало из государственной статистики - оно попадало прямо в руки контрабандистов, торговцев и ювелиров. По официальным источникам в России со дня памятной находки Ерофея Маркова и до революции было добыто 2752 тонны золота.

Несомненно, это золото сыграло громадную роль в первоначальном накоплении капитала, дав толчок русской промышленности и укрепив бюджетную мощь императорской России. Куплен был этот технический прогресс, как и в других странах, дорогой ценой. И есть, видимо высшая справедливость в том, что именно Ленские золотые прииски в 1912 году ценой крови русских рабочих, стали тем местом, где первый толчок стал началом "подземного" гула, который пронесся по России, да так тряхнул набиравший силу строй, что ещё через пять лет русское царство залила кровавая смута. Такова была историческая месть "золотой каторги" за своё вековое унижение и разбитые надежды. Золото отомстило за неуважение к себе.

Если в 1917 году было добыто всего 26 тонн золота, то к концу гражданской войны даже это количество показалось бы фантастическим. Большинство приисков было закрыто. На остальных жизнь еле-еле теплилась, и они работали с нагрузкой всего четверти своей мощности.

До революции 80 процентов всего русского золота давала Восточная Сибирь. Объективно сибирское золото в общем, балансе национального дохода заняло в XIX веке место сибирской пушнины. С этой точки зрения Сибирь со времён землепроходцев и до сегодняшнего дня служит валютным цехом государства, прибавив к благородным металлам со временем сибирские алмазы и сибирскую нефть. Четыре века уже великая держава живет в буквальном смысле за счет Сибири. Безродные революционеры после 1917 года стали отделять от Сибири Урал, как впрочем, и Дальнюю Россию с Тихоокеанским побережьем бездумно обзывая край "Дальним Востоком". Сибирь цельный русский край от Курил и включая Урал, он обладает единым духовным пространством.

Четыре столетия власть унижала край, который её содержал. Без Сибири нет России. Это сибирские богатства содержали всю русскую армию, государственный аппарат и вооружения. Ко времени Екатерины, Сибирь вышла по металлургии на первое место в мире. Серебрянные рудники Алтая создали там самое большое в мире горно-рудное предприятие, на котором трудились замечательны "горные офицеры". Сначала Россия держалась на сибирской пушнине - это X VII век. В XVIII веке Сибирь стала опорным краем по металлургии, серебру и по той же пушнине.

XIX век - все золото России давала Сибирь. В следующем столетии к золоту Колымы и Алдана прибавилась нефть и сибирские алмазы. Перед окаянным 1917 годом Сибирь стала вытеснять из Европы голландское масло и доминировать в зерне. В Сибири жили крепкие, свободные люди. Государство могло за любое из этих столетий воспитать там собственников и хозяев, которые стали бы надежным оплотом державы. Вспомнил об этом и деятельно стал осуществлять заселение Столыпин, но он был убит. В Сибири же была убита царская семья. Мученики сделали этот край самым святым местом России.

* * *

Государство социалистов острейшим образом ощущало отсутствие сибирского золота, взявшись за казарменно-лагерную реконструкцию всей страны.

В 1933 году Вольдемар Берзинь бежал с товарищами из тюрьмы атамана Калмыкова. Пробиваясь через глухую алданскую тайгу, он повстречался с хозяевами Алданской тайги эвенками. Они рассказали ему о богатых золотом ключах. Берзинь добрался до Якутска и, добившись организации экспедиции, возглавил её. Весной 1923 года бывший партизан Вольдемар Берзинь стал первооткрывателем месторождений, слава о которых разнеслась по всему миру. Алдан был назван "Советским клондайком". Через два года в недавно ещё безлюдной тайге уже работало 13 тысяч человек. На "золотом" ключе незаметно возник город Алдан. Так же называлась и вся страна впервые освоенная и заселенная русскими. У Алдана даже геологически своя особенность. Новая область России поместилась на алданском кристаллическом щите. Гулаговским временщикам не хватило ума создать независимую российскую область - Алдан.

Там же на алданских приисках по вечерам у костров старатели, рассказывая, друг другу о случаях старательского фарта, смутно упоминали о таинственном золоте далёкой Колымы. Упоминали имя некого татарина Бориски, так и не оставившего людям ни своей фамилии, ни места, где нашел последнее успокоение. Иные верили в удачу Бориски, другие сомневались. Много сказок ходит по тайге, а старательские сказки почище других.

Но все золото Колымы досталось другому человеку , как будто природой специально созданному для этой цели.

3 июля 1928 года японский пароходик "Дайбоши Мару", зафрактованный геологами, бросил якорь на Ольском рейде, бухты Нагаёво. На берег сошла горстка геологов. Впереди шагал рослый рыжебородый молодой человек. Он был светлоглаз, стремителен и весел. Было в нём что-то от древнего викинга или землепроходца. Повелительный тон, решительность и неистощимая жизнерадостность, все в нем выдавало прирожденного вожака. Мысль о том, что тихоокеанский золотоносный пояс не только не миновал Колыму, но где-то вот в этих сопках запрятана драгоценная пряжка его, зародилась у Юрия Билибина еще на студенческой скамье в Ленинградском горном институте, расположенном в здании бывшего Горного Кадетского корпуса - гнезда русских горных офицеров. Там же он сколотил себе группу верных последователей. А на берег высадился именно Билибин, потомок славного и древнего рода, представителей которого можно встретить в российских гербовниках, энциклопедиях и грамотах грозного царя Ивана. Знаменитый русский художник Иван Билибин доводится ему родственником так же, как известный математик Александр Яковлевич Билибин. Даже математику Юрию Билибину приходилось штудировать по учебнику своего дяди Николая Билибина.

Род Билибиных отличается отменным здоровьем, упорством и трудолюбием. Именно эти качества проложили дорогу к дворянству потомкам родоначальника рода дьяка Билибина Шершня. Молодой геолог со смехом говорил, что он не может не продолжить славных традиций своего рода и послужить на пользу России, добавляя, что стезя славы его находится на Колыме, как подсказывает ему чутье.

За плечами Билибина была хорошая жизненная школа. Он в 18 лет вместе с отцом, отставным полковником царской армии, прошел гражданскую войну в рядах 16 армии. Царских офицеров призывали в Красную армию, а жен их оставляли с детьми в заложниках.

Экспедицию на Колыму Билибин пробивал в "Союззолоте" со свойственной ему страстью и упорством. На Колыме смельчаков ожидали суровые испытания, но молодые люди выдержали. Имя Билибина уже при жизни было окружено легендой. Верный тайному зову, он не сбился со стези славы и ухватился за пряжку золотого пояса, тем, послужив отечеству. Так благодаря ему, ни разу не прервалась связь поколений, пройдя через триста лет с того дня, когда к тем же охотским берегам вышли такие же, как он бородачи - русские землепроходцы. Страсть к открытиям, волнующее ощущение неизведанных просторов толкало их всех в Сибирь - самое прекрасное и суровое место на земле. И еще одно - бескорыстие. Ибо никто и никогда корысти ради таких подвигов не совершит. Радость открытия сама по себе уже могучий стимул и достаточная награда для подлинного первооткрывателя. Так же как настоящий старатель (и Бориска видимо из их числа), движим не алчностью, а страстью более могущественной - жаждой открытия, тайной прикосновения к новому, хотя, если это сказали бы Бориске, он видимо не понял бы о чём идет речь, а догадавшись, должно быть удивился бы чрезвычайно.

Известно, что Юрий Билибин, приглашая друзей к путешествию, агитировал их с жаром. Не поддаться обаянию этой натуры было трудно. Видимо он и не обращался к товарищам со словами Михайла Ломоносова: "пойдем ныне по своему отечеству..." Но можно поручиться, что по смыслу он был очень близок к нему. А вот слова "дорога будет не скучна..." может быть могли совпасть и буквально. Ведь и тот и другой были из одной породы и отличалась, как и золото, неизменностью свойств и благородством.

В мире было только одно экономическое чудо - это "русское чудо", сотворенное Петром. Без Петра в России не работали бы выдающиеся деятели в области гидравлики и гидродинамики, Даниил Бернули и Леонард Эйлер. Последнего Лаплас называл "учителем всех математиков XVIII века". Петр привел в Россию не жуликоватые фирмы и подозрительных дельцов, а лучшие умы Европы и мира. Эйлеру принадлежат фундаментальные работы по гидравлике и гидротехнике. "Более полная теория машин, приводимых в движение действием воды" (1754). «Общие принципы движения жидкостей» (1755). Философ Лейбниц толкал Петра Великого к освоению Сибири.

До таких землепроходцев как Билибин в Сибири творили чудеса русские горные офицеры. На Урале и Алтае они создавали производства, которые и сейчас потрясают воображение. Добыча серебра была основа Алтайского горного дела. Самым крупным был Змеиногорский рудник, В 1751 году, на нем действовало 14 водяных колес. Они обслуживали восемь пар воздуходувных мехов, два молота, два мельничных постава для размола зерна, одну толчею и одну пильную машину, а всего 22 рабочих механизма. Серебро выплавляли из руд. Главный сереброплавильный завод находился в Барнауле. Это там прапорщик Ползунов изобрел паровую машину.

Наивысшим достижением гидротехники в мире была, созданная на Алтае, выдающимся конструктором, горным офицером К.Д.Фроловым, Змеиногорская вододействующая машина. Он расположил каскадом гигантские подземные камеры. На этом двухкилометровом пути, под землей, вода последовательно приводит в движение верхнебойные водяные колеса. Они откачивали воду из шахт, поднимали руду, дробили зерна.

Самое большое из этих колес было 17 метров в диаметре!

Даже название "слоновые", которыми нарекли эти колеса, было мало для них.

Эти колеса не только обогащали руду, но и заставляли работать золотопромывочные устройства.

Петр I в Торгау встретился с Лейбницем в 1711 году. На другой год он нашел философа в Карлсбаде и Дрездене. Лейбниц настойчиво советовал начать с точного описания всей России, чтобы узнать её нужды и возможности.

Нам тоже следовало начать реформы и обновление России, со скрупулезного подсчёта всех ресурсов и бед в обществе и природе.

Петр пошлет великие экспедиции по всей стране. Его ученики Кириллов, адмиралы Соймонов и Головин создадут великие Северные экспедиции. Всех их возглавят офицеры.

Первый геологический очерк о Кузнецком Алатау сделал Егор Ковалевский - капитан корпуса горных инженеров. Потом будет генерал-лейтенантом, путешественником и писателем. В Петербург он вернулся с караваном серебра и золота. Его родной брат Евграф Ковалевский в 30-е годы XIX века был начальником Алтайского горного округа. Потом генерал Евграф Ковалевский станет директором Горного кадетского корпуса. Его воспитанник генерал Аносов создаст в Сибири булат. Ковалевских, Василий Каразин с их отцом станут основателями Харьковского университета. Все золото России дадут горные офицеры. Традицию горных рыцарей подхватил Билибин и выстоял даже в окаянное время Колымы.

Ни одна крупица золота не прилипла к рукам русских горных офицеров.

* * *

Уже не одно тысячелетие золото исправно выполняет роль всеобщей меры ценности.

Появлялись и вновь уходили со сцены истории целые народы, рушились царства, сменялись цивилизации, религии, только золото, вожделенное одними и проклятое другими, сохраняло свою значимость, вытеснив все остальные меры ценности, и пока нет никаких признаков того, что люди потеряют к нему интерес.

Напротив, с развитием техники нужда в золоте становится острей.

Каждый год на технические нужды в мире тратится более 150 тонн золота.

Слой золота наносится на поверхность спутников, им покрывают кожух двигателей высотной авиации; золото незаменимый металл в электронике, химии. Им широко пользуются в приборостроении, и, разумеется, как и прежде в ювелирном деле.

За последние четверть века из недр нашей матушки Земли извлекли около полутора тысяч тонн золота! Кстати, столько же золота добыли впервые три столетия римской империи.

Сегодня в западном мире, золото распределяется следующим образом - шестьдесят процентов золота в слитках хранится в банках, в вице золотого запаса; из оставшихся 40 процентов, половина попадает в частные руки, а другая половина вкладывается в драгоценности или поступает в промышленность.

О безумствах, связанных с золотом, было написано немало, и нет нужды снова упоминать о них.

Благородный металл, не отвечает за неблагородство людей.

Вспомним ещё раз о тех его неизменных свойствах, которые принесли золоту немеркнущую славу. Золоту издревле придавали и сакральное значение. Россия немыслима без золотых куполов, её белых церквей. Золото было всегда символом огня и солнца. Христа часто называют «Солнцем Правды». Крест за тысячелетия до христианства считался символом огня и солнца. Золотой крест вбирает в себя глубокий и священный смысл.

Русские офицеры получали золотое оружие "За храбрость".

Гвардейская лента не оранжево-черная, а черно-золотая. Здесь золото символ огня, черный цвет, говорят, символ порохового дыма. Однако черный цвет несет более глубокий смысл. Он напоминает о черном цвете монашеского отречения. Черный цвет, символ самоотречения и подвижничества. Из золотой полосы, вместе с белой и чёрной полосой, составлен был с древнейших времен, и до 1917 года, русский державный флаг. Мы говорим с восхищением "золотой человек". Об искусных руках говорят "золотые руки". Нефть - "чёрное золото", хлопок - "мягкое золото", газ - "голубое золото". Этот список легко удлинить. Только само золото никогда не нуждается в эпитетах, как всякая неподдельная ценность.

Золото, просто золото, и всё этим сказано.

Почему это так? Ни в кратком этюде о золоте, каковыми являются эти записки, ни в обширном исследовании дать исчерпывающий ответ о золоте невозможно. Несмотря на свою кажущуюся доступность, древность и хождение, золото, быть может, самая таинственная вещь на свете. Мы можем загадочные случаи описывать и публиковать, собирая их в антологии, но что касается золота, то это один сплошной непреходящий и таинственный случай в истории рода людского.

Колоссальное количество золота растворено в морской воде, золото есть в атмосфере, оно пронизывает все горные породы земли, причём вплоть до древнейших.

Выходит, золото ровесник нашей планеты.

Недаром древние считали, что золото - затвердевшие потоки солнечных лучей.

Золото есть и в нашем теле.

Вспомним, что золото не легко растворить. Оно поддаётся только такой адской смеси как «царская водка» - смесь азотной и серной кислот. Ткани же нашего тела омывает жидкость, близкая по составу морской воде, как память о том, что когда-то жизнь вышла из моря.

Первейшая и самая древняя функция золота - это способность быть всеобщей мерой ценности.

Какие же свойства дали возможность золоту стать царем металлов и выполнять функцию денег, тем более, что те же свойства делают этот металл незаменимым и в технике.

Этих качеств четыре. Вот они:

Первое - однородность.

Второе - делимость.

Третье - портативность.

Четвёртое - сохранность.

Три последних свойства имели решающее значение в том, что люди предпочли золото другим эквивалентам в противоположность скажем скоту, пушнине или другим металлам. Кроме того, золото редкий металл. Достаточно редкий, чтобы никогда сполна не насытить рынок.

Из всех его качеств наиглавнейшее - однородность, т. е. вернейший признак благородства, который сродни чистоте породы или расы. Без любого из перечисленных свойств золото упало бы в цене, а всё-таки однородность не зря ставят на первое место. Чем чище порода, однороднее состав, тем неизменнее характер. Слово "порода" здесь не случайно. Мы знаем, что лучшие в мире породы домашних животных выведены "в себе", т. е. при близкородственном скрещивании. Состав их крови однороден. Разумеется, даже в самой благородной скаковой лошади будут доли чужеродной крови, но только доли. Причём доли эти не чужеродные и случайные, а принадлежащие особам из благородных кровей той же породы, но не родственников. Недавно ученые, изучая проблемы долголетия, обнаружили, что чем однороднее и "чище" кровь без примесей, тем дольше человек живёт и сильней, стало быть, биологически.

Не случайно Япония, больше чем достижениями в экономике, гордиться этнической однородностью своего населения. Германия до 1914 года на зловещем примере Австро-Венгрии боялась многонациональности, как чумы. Эллада, Рим и другие цивилизации с потерей однородности населения сходили с мировой сцены, растворялись и исчезали. Потому однородность золота как качество поставлено на первое место. Если перечитать внимательно весь Ветхий завет и, особенно, пламенные речи пророков, то мы увидим, что с первой и до последней страницы величайшая книга на земле пронизана призывами и заклинаниями, быть верными своему Богу, своей духовности, не смешиваться ни физически, ни духовно с чужими богами и племенами, беречь предания и традиции.

Пророки понимали, что и духовная, и физическая метизация это смерть. Потому, чтобы не впасть в грех, когда речь о священном писании, позволю предположить, что смысл Библии в двух словах, это: "не смешивайся"!

Не случайно все религии более всех врагов боятся еретиков, замутняющих смысл.

И в золоте высочайшей пробы могут быть включения. Любопытно, что включения эти тоже из благородных металлов. Опять срабатывает родственность.

Золото химически инертно, значит, оно создает соединения только с металлами, близкими ему по свойству. Me таллы эти находятся в девятом периоде таблицы Менделеева (платина, золото, серебро и другие металлы), и образуют семейство благородных металлов. Это благородное сословие предпочитает соединяться в сплавы только друг с другом, хотя нередко к ним может попасть и плебейское железо.

Чистоту золота издревле характеризуют пробой. Если проба золота отмечена цифрой 900 - это значит, что на 1000 грамм всего количества металла приходится 100 граммов примесей.

Чаще всего в природе золото встречается от 700 до 900 частей чистого золота. Бывают колебания и в ту, и в другую сторону. Например, низкопробное золото может попадаться даже с пробой 660.

Самая высокая из известных проб золота равна 998.

На старинных золотых изделиях часто попадается проба с цифрой 56. С переходом на новую десятичную метрическую систему такая проба исчезла. Что она обозначала? А то, что в одном фунте сплава чистого золота 56 золотников». Такой сплав равен был бы сейчас золоту с 580-й пробой.

Итак, чем выше проба, тем дороже золото, так же чем чище кровь, тем благороднее порода.

Чистый состав дает ясность и необыкновенное постоянство свойств.

Ведь и крепчайший в мире минерал - алмаз - тоже состоит из одних углеродов без малейших примесей.

Всякий сплав затемняет свойства, запутывает картину, порождает разнобой в проявлениях, заболачивает явление. Потому-то в животном мире гибриды могут дать необходимые людям интересные эффекты, часто полезные, иногда прихотливые, но никогда метисы не породят благородных линий. Те, кто занимаются на фермах отбором селекцией и выращиванием породистых животных, не зря выработали меры по борьбе за чистоту крови своих питомцев и называют эти мероприятия - "охраной природы".

Назвав золото однажды "царем металлов", мы не можем рассматривать его теперь только как металл и обеднять явление, а золото, в самом деле, феноменальное явление для цивилизации. Коли "царь", так "кесарю кесарево". Мы видим, что золото отвечает самым строгим требованиям, которые предъявляют царскому достоинству, как и всякой хорошей породе.

Итак, золото из девятого периода "сословия" благородных металлов, первый среди равных и, судя по однородности, "хороших кровей". Это первое качество, а мы их насчитали четыре.

Второе качество - делимость.

Скотом или пушниной расплачиваться трудно, хотя бы потому, что при розничной торговле быка не разделить на мелкие части.

Зато золото обладает почти фантастической делимостью. Оно ковко и хорошо растяжимо.

Из одного грамма золота можно вытянуть проволоку в три километра длиной!

Крайний предел делимости золота невозможно обнаружить пока даже в наимощнейшие электронные микроскопы. Те же микроскопы бессильны обнаружить золото в морской воде. Выявить присутствие золота в море удаётся только путём сложнейших химических анализов. А золота в океане столько, что научись люди извлекать его, каждого жителя планеты можно было бы сделать миллионером, Правда, этот миллион уже мало бы что стоил.

Третье качество - портативность.

Золото - тяжёлый металл, это знают все. Его удельный вес равен 19,7, атомный вес - 196,96. Слиток, равный пачке сигарет, весит полтора килограмма. Золото в два с половиной раза тяжелее железа, в два раза тяжелее меди и почти во столько же раз тяжелее свинца, хотя именно свинец в бытовом обиходе пользуется славой тяжёлого металла.

Все благородные металлы отличаются наивысшей плотностью вещества и самой прочной внутренней связью атомов. А золото по этому признаку среди них стоит в первом ряду.

Четвёртый признак - сохранность.

Выше уже было сказано, что золото может растворить только "царская водка" и морская вода. Золото не ржавеет. Время, всемогущее время, не властно над золотом. Именно это качество золота заставляет археологов неметь в изумлении, когда они раскапывают древние города и гробницы. Золотые изделия сверкают чистотой, как будто изготовлены вчера.

Не последнюю роль в сохранности золота играет всё то же первое качество благородного металла - однородность. Крыша английского парламента в начале прошлого века была покрыта листами кровельного железа с уральских заводов. С тех пор крышу ни разу не ремонтировали, на железе ни одного пятнышка ржавчины, потому что железо это особой чистоты.

За всякие примеси рано или поздно приходится расплачиваться.

Да разве можно сказать о золото всё. Тема эта неисчерпаема и по богатству равноценна только истории самого человечества.

Мы отдали должное благородному металлу, но теперь кончим тем, с чего начали - вновь "пойдем ныне по своему отечеству" и вспомним ещё рез тех, благородство которых выше всякой цены и не может быть обеспечено даже всем золотым запасом земли - вернемся на золотоносную Колыму.

* * *

На свете много безвестных и прославленных дорог. Одни покрыты пылью столетий, другие элегантно отливают безупречным покрытием, третьи лихо перехватывают туловища гор или изнывают в тучах пыли. Проложенные недавно или оставленные нам как автографы исчезнувших цивилизаций, дороги сродни людям - у них своё лицо, характер и происхождение круты и прямолинейны, неряшливы и аккуратны, они то бетонно-респектабельны, то трусят, спотыкаясь между перелесками, ныряя в распадки или взбираясь на холмы.

Но дорога, в начале которой мы стоим, не похожа ни на одну дорогу на свете. По ней надо бы идти с непокрытой головой, идти без конца, так как у дороги этой, по сути, нет конца - огни её бегут до самого горизонта и там теряются на краю небосклона, сливаясь с огнями созвездий, и дальше млечным путем уносятся в вечность.

Перед нами знаменитая тысячекилометровая колымская трасса - страшная и святая дорога.

Пройти пешком тысячеверстную дорогу было сокровенной мечтой жизни.

По обоим краям на всем пути и справа, и слева лежат нетленными миллионы её строителей. Они пролежат в вечной мерзлоте до второго пришествия, эти мученики Гулага. В старину путешествие к мощам преподобного Сергия в Троицкую лавру приравнивалось к посещению Палестины. Уверен, придет день, и люди поставят часовни и храмы на всех перекрестках и холмах вдоль Колымской трассы, и посещение Колымы возместит посещение и Палестины, и Троице-Сергиевой лавры. Люди приеду сюда по железной дороге через Якутск и согреют своими молитвами холодный край. На Колыме нет ни одной церкви. Золото куполов осветит и одухотворит неприютные холмы, поросшие стлаником. Земля без церквей мертва и зловеща. Из Колымы извлекли столько золота, что листовым золотом можно было бы покрыть купола и крыши всех храмов мира. Быть может, найдется золото и на купола церквей Колымы, Вилюя, Алдана, Лены и новых церквей по берегу отечества, где проходит золотой пояс. Пряжку этого золота нашел здесь Билибин, но золото "зэки "мыль и в Амурском крае.

Русской православной церкви, давшей столько мучеников, дарована миссия, сделать эту землю главной святыней мирового христианства.

С этой задачей справилось бы особое Согласие православных братств - нечто вроде Православного Ордена.

Золотоносная Колыма со времен сталинских ужасов стала самым светоносным краем планеты. Страдания мучеников очистили русскую землю.

Они били шурфы, мыли золото, извлекали сказочные богатства, но умерли в рубище. Золото и святость мистически соединились на Колыме, Алдане и Амуре.

Сейчас дорога кормит, одевает, строит и обживает громадный северный край. Проходя через "валютный цех" страны, дорога соединяет рудники поселки и прииски. Начинается она на холме в центре Магадана, от вышки телецентра и формально доходит до Усть-Неры - всего тысяча сто верст.

На трассе расположен ряд подразделений Северо-Восточного комплексного научно-исследовательского института Академии наук. Первый раз довелось посетить подразделения в конце 60-х годов совместно с академиком Николаем Алексеевичем Шило - организатором науки на Колыме, крупнейшим в стране специалистом по золоту. Иметь собеседником в такой дороге лучшего знатока Колымы, наследника Билибина - большая удача. Николай Алексеевич давно врос корнями в эту неподатливую землю. Чтобы создать в этом краю научный центр, надо обладать незаурядной жизнеспособностью и располагать "корневой системой", как у железной приморской березы, корни которой, как известно, способны раскалывать гранит.

В 1936 году на том месте, где сейчас в Магадане высится здание института, стояла палатка молодого геолога Николая Шило. Ему предстояло полной чашей испить все, что выпадает на долю геолога на Колыме, когда Колыма стала жутким синонимом всего самого страшного в Гулаге. Тракт ему знаком до мельчайших подробностей. По нему уходили на север легионы геологов, поколение за поколением. По этой "Аппиевой дороге" Колымы они шли в страну, где хранились сказочные сокровища, которые даже не снились величайшим деспотам древности. Там, в голубых далях Колымы, Лены и Индигирки, лежали россыпи золота и алмазов. Пряталось (простите за стереотип) черное золото - нефть, голубое золото - газ. Слышите: все время золото,…золото,…золото,…Его ждала поднимавшаяся из послевоенной разрухи страна. По этой золотой дороге возвращались не в "вечный", а в невиданный город, одно название которого долго приводило в ужас людей, "триумфираторы", искусанные гнусом, задубленные морозом и ветрами. Они приносили с собой неистребимую веру в то, что выстояли они вопреки всему не зря, продолжая верить, что в этих краях местные охотники отливают пули из золота, а среди заснеженных гор прячется одна сопка-властительница грёз поколений геологов - сопка из чистого серебра. Её ищут, и по сей день. По упорству и жизнеспособности они не уступали "колумбам российским", землепроходцам первых веков освоения. Это не историческая параллель, а очевидная преемственность поколений.

Итак, мы на трассе. Магадан остался позади. Машина взбирается на возвышенность, с которой город поражает путника, как прекрасный мираж. Среди рыжих сопок на берегу лазурной бухты вам вдруг открывается белоснежный город, по-настоящему красивый, весь залитый осенним солнцем - город без окраин, он будто создан фантастом.

"Самая длинная улица в мире", - говорит Николай Алексеевич. - У колымчан всё "самое-самое". Однако на этот раз с этим утверждением нельзя не согласиться. Трасса трудится и полна жизни. Движение на ней подстать городскому. Среди холодных плоскогорий тундры, она и впрямь кажется обжитой улицей. Только есть на этой "улице" километры, где счёт ведётся порой на сантиметры, где малейшая ошибка грозит гибелью, и нервы водителей натянуты, как струны; где бывают мгновения, когда перед мысленным взором шофера проносится вся его многогрешная жизнь, а руки немеют на баранке. Если бы не это, не было бы у дороги своей неповторимой судьбы своих мифов и протяжных гудков у безвестных могил.

По краям трассы на одинаковом расстоянии друг от друга поставлены вешки. На каждой привязаны два пучка кедровых веток. Один пучок - на высоте полутора метров другой - два с половиной. Вот какие здесь снега! Вешки должны показывать водителям границу кюветов.

Вершины сопок уже покрыты снегом. Ниже склоны поросли кедровым стлаником. Хотя это растение и кустарниковое, но местами оно создает непроходимые заросли. С первым снегом кедр начинает пригибаться и стелиться по земле, готовясь к долгой зиме. Но если погода неожиданно меняется, стланик возмущенно распрямляется, сбрасывая остатки снега, как бы обижаясь за обман. Дорога врывается в распадки и мчится вдоль студёных горных речек. Берега их поросли северным тополем. Лиственницы, охваченные осенним пламенем в неистовом акте самосожжения, атакуют вершины, как солдаты высоту. Ближе к снежной шапке их строй редеет, и отважные одиночки, раненные ветрами, добегают почти до самой вершины, где господствует ураганный ветер, властитель Колымы.

Мы едем всё дальше и дальше на север, обгоняя гружёные "МАзы" с прицепами, "татры" и "Уралы". Там, впереди, Синегорье, где на 500 километров два живописных озера; Танцующих хариусов и Джека Лондона. Разве могли геологи не вспомнить этого писателя. Для них "белое безмолвие" - не метафора, а реальность.

Рассказывая о золоте, нельзя обойти Колыму. Говоря о Колыме, невозможно не упомянуть о трассе. Золото, Колыма и трасса неразрывны, так они и воспринимались изначально.

Постановлением Совета Труда и Обороны от 13 ноября 1931 года был создан Государственный трест по дорожному и промышленному строительству в районе верхней Колымы. В марте 1938 года он был преобразован в Главное Управление строительства Дальнего Севера – «Дальстрой». Для миллионов слово "Дальстрой" было жутким, как второе название преисподней. На эту организацию была возложена задача: ''В кратчайшие сроки, параллельно с дальнейшим изучением и разработкой недр, широким фронтом начать строительство дорог, морских, воздушных портов и населённых пунктов".

Вы видите, что дорога воспринималась как стержень всей программы. Первыми на призыв осваивать Север откликнулась простодушная молодёжь, Николай Алексеевич, рассказывал о первых поселенцах, нет-нет, да и возвращается к сегодняшнему дню. Как практика, его интересуют насущные задачи. Он говорит о том, что мы стоим перед качественно новым этапом в освоении Северо-Востока. Разведка боем окончилась. Редуты науки уже выдвинуты на рубеж 60 параллели. Перед наукой стоит ряд новых кардинальных задач. Должна быть решена ключевая для Севера проблема народонаселения и решена в совокупности экономических, социальных и климатических аспектов.

То, что рассказывает академик Шило, чрезвычайно интересно и важно. Но, почему-то, на этот раз заслоняя даже государственные проблемы, на память все время приходил другой его рассказ, из-за которого, собственно может и стала писаться вначале вся эта статья.

Случилось это в начале тридцатых годов. Ночью, в страшную пургу, в бухте Нагаево заблудились девушка и юноша, почти дети. Они приехали по комсомольским путёвкам осваивать Север. Ребята долго блуждали и не добрались до жилья на берегу всего нескольких десятков метров. Когда наутро их раскопали из-под снега, даже бывалые северяне замерли, потрясенные увиденным. Мёртвые юноша и девушка сидели, тесно прижавшись, друг к другу. Юноша был в одной рубашке. Его полушубок бы накинут на плечи девушке.

Люди долго стояли в молчании.

Тот, кто верит во всемогущество слова, пусть попробует описать эту картину. Я не берусь, ибо не вижу в этом никакого смысла. Эта картина неподвластна слову. Никто не знает сейчас, где их могила и даже, как их звали. Но будь моя воля, я бы не дал людям забыть их. Я бы восстановил в белом мраморе ту же картину на том же месте. Эта скульптура заслуживает того, чтобы быть более знаменитой в мире, чем андерсеновская русалка в Копенгагенском порту.

Они прошли по своему отечеству полураздетые и полуголодные до крайних его пределов. Молодые люди пришли сюда за золотом, но за золотом не для себя, и в этом акте воплотилась вся землепроходческая судьба их народа.

Там, на другом берегу Великого океана, Калифорния; и Аляска. Мы знаем по Джеку Лондону, какую жизнестойкость проявили одержимые золотой лихорадкой смельчаки на том берегу. Джек Лондон рассказывал всему миру о своих соотечественниках, увековечив их память. Однако, его герои, при всей исключительности их поведения, жаждали личного самоутверждения, и потому им не хватает одухотворенности. Наши молодые люди из другой породы.

Как неизвестные солдаты, они заслужили вечный огонь, лучшие в мире солдаты, победившие золото.

Однажды вечером, когда лучи закатного солнца зажгут Нагаевскую бухту, магацанцы увидят воочию, как плещутся синие волны у белого мрамора, хранящего память о самых бескорыстных искателях золота на свете.

Это будет памятник миллионам тех, кто замерзал и гибнул после них в гулаговских лагерях Алдана, Колымы, Чукотки, Соловках, кто бил шурфы в вечной мерзлоте и мыл золото. Они тоже неизвестные солдаты.

Колыма - Великий пантеон державы.

Он, этот край подвижников идет всё время вдоль Северного морского пути. Мученические венцы невинных сияют по берегу Сибирского океана. Первая вспышка ослепительного света зажглась в Соловках. В 1918 году одна из величайших святынь православия была превращена социал-демократической партией гулаговцев в концентрационный лагерь. Они неверно называли себя РСДРП (б). Российская социал-демократическая рабочая партия большевиков. На самом деле везде "б" должно заменить на "г". Российская социал-демократическая рабочая партия гулаговцев, сокращенно РСДРП (г). Строй, ими созданный, породил СНГ.

Пржевальский просил похоронить себя у озера Иссык-Куль, чтобы его могила согревала эти безлюдные и холодные края. Если одинокая могила согревает край, то что же тогда делают с Русским Севером, от Мурмана до мыса Дежнева, и далее с Русским Востоком, от Берингова пролива до залива Посьет на корейской границе, миллионы могил просиявших здесь мучеников. Они, как нимбом, освещают рубежи и лик России. Державу согревают, сплачивают, обороняют и обогащают не "рублевые", "информационные" и "экономические" пространства - а только духовные. Последнее имеет отношение к вечности, а всё остальное суетливо, временно, лениво и перекраиваемо.

Для безродного туриста "Русский Север" - Это Поморский край у Белого моря. Для помора же, землепроходца и для сына отечества, Русский Север - это все земли выше 60 параллели, а на севере - от Мурмана до мыса Дежнева берегом Сибирского океана.

Эти святые берега описали русские морские офицеры: из Великой Сибирско-Тихоокеанской экспедиции - самого грандиозного географического предприятия за всю историю мировой цивилизации (1725-1793).

Начало её положил в 1725 году отец Отечества Пётр Великий. Продолжили руководство ею десять лет с 1733 по 1743 год "птенцы гнезда Петрова" во главе с президентом Адмиралтейства адмиралом Николаем Головиным. Начали её Беренг и Чириков (1725-1743), продолжил Ломоносов экспедицией Чичагова (1766) и завершили Биллингс и Сарычев (1785-1793). И ещё работы осталось потомству на полтора столетия. Все этапы и усилия державы и её сынов в XVIII столетии (1725-1793) объединить можно одним названием "Великая экспедиция" - занявшая 78 лет.

Погоня за русским золотом осваивала край.

Сначала "соболь" привел русских на берега Тихого океана.

"Морж" привёл их на берега Сибирского океана.

"Морской бобёр" увлёк их к Северной Америке.

Mexa сменили золото и алмазы. В нашем веке к ним прибавилась нефть.

У Сидорова и Сибирякова были великие предшественники. Самые героические из них - это десятилетние странствия девяти отрядов Великой экспедиции (1733-174 3) под началом отважных лейтенантов русского флота. Многие из них замёрзли, утонули и погибли от цинги. Их могилы отмечены крестами по побережью Сибирского океана. Поставим же памятники на скалах лейтенантам русского флота в конце их маршрутов. От Печоры до устья Оби начал лейтенант Степан Муравьев, кончил лейтенант Степан Малыгин. Памятник ему станет в устье Оби.

Второй отряд лейтенанта Дмитрия Овцына от устья Енисея на Восток, он же возглавил третий отряд к Востоку.

Ему навстречу двигался четвёртый отряд лейтенанта Василия Прончищева. С ним жена его Мария. Штурман от ряда Семён Челюскин. В плавании и походах около 50 человек.

Пятый отряд под командованием лейтенанта Петра Ласиниуса (шведа на русской службе с 1725 года)вышел из дельты Лены и пошёл морем на Восток.

Шестой отряд капитана Мартына Шпанберга описывал берега Охотского моря и Курилы.

Седьмой отряд капитана командора Беринга и самого великого из лейтенантов Алексея Чирикова (ушёл в поход 22-летним и почти всю жизнь провёл в "поле") изучал северную часть Тихого океана и исследовал пути к Америке.

Восьмой исследовал внутренние районы Сибири.

Этот отряд, единственный в своем роде, звали потом "Странствующей академией". Она и есть родоначальница Сибирской Академии. В её составе знаменитые "русские немцы" - академики Г.Миллер, Т. Гмелин, Делиль де ла Кройер, Г.Стеллер, И. Фишер и при них адьюнкты - будущий первый русский академик Степан Крашенинников и Андрей Красильников. Крашенинников напишет известное "Описание земли Камчатки".

Девятый отряд геодезистов Петра Скобельцына и Василия Шатилова будет искать удобный речной путь из Верхнеудинска (Улан-Удэ) до Охотска.

Русские начали осваивать Белое море в VIII веке. К началу ХП столетия они уже поставили в устье Северной Двины монастырь в честь Архангела Михаила покровителя русских воинов. Православное освоение русского севера займёт семьсот лет с ХП века до царствования императора Николая I . Он утвердил в качестве архиепископа Камчатского и Алеутского святителя Иннокентия (в миру Ивана Попова). Он будет первым святым, которого канонизирует русская православная церковь за гулаговское время. Произойдёт это в 1981 году.

Соловецкую же твердыню создадут два святых - Зосима и Савватий. Их именем участники Великой экспедиции назовут один из своих кораблей.

Русский север соединит святость с золотом, чёрный цвет монашеского подвижничества - с золотом для оружия Святой Руси и белый - с парусами кораблей казаков и отважных лейтенантов. Так везде проявлялись, сплетаясь, три цвета древнего державного флага - чёрное, золотое, белое.

Отец наш Петр эти цвета внес в воинские кокарды.

Северный морской путь идёт по внутренним морям России. Его создали охотники за русским золотом. Эта столбовая дорога, быть может, самая русская из всех дорог, и удлинила эпический характер русской судьбы. Первые герои Советского Союза родились на этой же дороге. Ими стали семь летчиков, спасавших челюскинцев.

С той поры самолёт и ледокол стали на Севере неразлучны.

Первый ледокол в мире был построен в России и первый самолет был создан в России. Это не случайно.

Ни одна страна в мире не имеет такого воздушного океана и таких ледовитых морей.

Русский народ преодолел тиранию льдов, сопротивление пространства и искус золота.

Лучшим свидетельством грандиозности пережитой Сибирью золотой эпопеи явился русский язык. Есть в Красноярске филолог - русист Ольга Викторовна Борхвальд из государственного педагогического университета, защитившая докторскую диссертацию на тему «Словарь золотого промысла Российской Империи».

Издан словарь в том же Красноярске.

Кавад Раш